以可口可乐为例,原料表中有碳酸水一项,在化学中就是碳酸水溶液,即氧化碳溶解于水生成的碳酸H2CO3。碳酸很不稳定,受到压强变化,剧烈摇晃都会分解成为水和二氧化碳。
所以,可口可乐注入二氧化碳的原理就是,在灌装前,将已经调配好的调味糖浆通到一个承压容器内(只需要达到6MPa即足够),容器内有一个搅拌设备,不断搅拌作业。
然后,在高压下将液体的二氧化碳通入,通入适量后,搅拌均匀,然后送到另一个低压容器。这个容器内液体的压力不超过0.2MPa,通常只有0.1MPa,然后让过量的二氧化碳跑掉,剩余的则充分溶解在调味糖浆中,正式合体成为碳酸饮料。
二氧化碳在常温常压下是无色、无臭的气体,在水中呈弱酸性,多数以碳酸根的形式存在,饮用无毒,低温4℃左右、在一定的压力下可以在水中溶解,溶解量随压力增加而增加,它是碳酸饮料的主要原料之一,其作用有三:
调节风味
在饮料中碳酸起到缓和溶液pH值的作用,使饮料中各种原料风味更协调,能衬托香气,辅助其他成分风味,另外,碳酸对人略有刺激,口感好。
消暑清凉
二氧化碳溶解于饮料中,当饮入后,从人体中排出带走了体内的热量,有利人体的消暑泌汗,促进血液循环,兴奋中枢神经系统,给人以清爽、刺激的清凉感,液体中充有二氧化碳可使液体具备充足洁白、细腻而持久的泡沫,使人视觉舒适。
防腐作用
碳酸可使pH值下降,除耐酸菌外,其他的微生物均难以繁殖和生存,二氧化碳的存在使容器内缺氧,许多嗜氧菌也无法生存,二氧化碳使容器内有一定的压力,压力也能使微生物生长条件破坏甚至死亡。这些特性可以使汽水、汽酒类饮料具有较好的防腐能力,从而延长了保质期。